Justicia en la ciudad de Nueva York.
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George EQ Johnson (11 de julio de 1874 - 19 de septiembre de 1949) fue un fiscal federal en Chicago , Illinois , que ganó condenas por evasión de impuestos de Al Capone y varios de sus asociados. Se desempeñó brevemente como juez de distrito de los Estados Unidos del Distrito Norte de Illinois . Nacido en Lanyon , cerca de Harcourt , condado de Webster , Iowa , Johnson recibió una licenciatura en artes de Tobin College en Fort Dodge , Iowa, en 1897 y una licenciatura en leyes de Lake Forest College en 1900. Él ejerció la práctica privada en Illinois desde 1900 hasta 1927. Fue maestro en cancillería para el Tribunal de Circuito del Condado de Cook , Illinois, desde 1923 hasta 1927. Fue Fiscal Federal para el Distrito Norte de Illinois desde 1927 hasta 1932. Durante su mandato como Fiscal Federal, Johnson pudo condenar a Al Capone por evasión de impuestos. Anteriormente había ganado condenas por evasión de impuestos de los secuaces de Capone Ralph "Bottles" Capone , Sam Guzick y Frank Nitti . Johnson recibió un nombramiento en receso del presidente Herbert Hoover el 3 de agosto de 1932 para el Tribunal de Distrito Federal para el Norte de Illinois. Fue nominado para el mismo cargo por el presidente Hoover el 7 de diciembre de 1932. El Senado de los Estados Unidos nunca votó sobre su nominación. Su servicio terminó el 3 de marzo de 1933, con la clausura sine die de la segunda sesión del 72º Congreso de los Estados Unidos . Después de dejar la magistratura federal, Johnson volvió a la práctica privada en Illinois hasta su muerte el 19 de septiembre de 1949. |
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| Aldo Ahumada Chu Han |
James Herbert Wilkerson (11 de diciembre de 1869 - 30 de septiembre de 1948) fue un juez estadounidense de la Corte de Federal de Distrito del Norte de Illinois. Nacido en Savannah, Missouri, Wilkerson recibió un título de Artium Baccalaureus de la Universidad DePauw en 1889. Ejerció la práctica privada en Chicago, Illinois, de 1893 a 1922. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Illinois en 1902 y fue fiscal del condado de Cook, Illinois de 1903 a 1904. Fue asistente especial del Fiscal General de Estados Unidos, de 1906 a 1911, y luego fue Fiscal federal s para el Distrito Norte de Illinois de 1911 a 1914. Fue presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Illinois de 1919 a 1921. El 11 de julio de 1922, Wilkerson fue nominado por el presidente Warren G. Harding para un puesto en el Tribunal de Distrito federal para el Distrito Norte de Illinois que dejó vacante el juez Kenesaw Mountain Landis. Wilkerson fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 18 de julio de 1922 y recibió su comisión el mismo día. Asumió el estatus de alto nivel el 31 de diciembre de 1940, sirviendo en esa capacidad hasta su muerte el 30 de septiembre de 1948. El 24 de noviembre de 1931, Wilkerson sentenció a Al Capone a 11 años de prisión por evasión de impuestos. |
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| Aldo Ahumada Chu Han |
Juicio de Al Capone (1931) de Douglas O. Linder (2011) Al Capone, jefe del sindicato del crimen más rentable de la Era de la Prohibición y autor intelectual de la notoria "Masacre del Día de San Valentín" de 1929, parecía estar por encima de la ley. Al final, sin embargo, Capone sería llevado ante la justicia no por asesinato, extorsión o contrabando, sino por no pagar su impuesto sobre la renta. El crédito por su condena se debe menos a Elliot Ness y The Untouchables que al trabajo obstinado del investigador de la Oficina de Ingresos Frank Wilson y una sorpresa inteligente sacada por un juez federal, James Wilkerson. Al Capone una vez se quejó de la mala reputación de su empresa criminal: "Algunos lo llaman contrabando. Algunos lo llaman extorsión. Yo lo llamo un negocio". La lección de The People vs. Al Capone es que un hombre de negocios rentable, sin importar cómo obtenga sus ingresos, no tiene que pagar sus impuestos. Al Capone, de veinte años, llegó a Chicago en 1919 para ayudar a dirigir la operación de contrabando de Johnny Torrio. El trabajo de Capone era mantener a raya a la competencia, y lo hizo con una eficiencia despiadada. Cuando Torrio se fue de Chicago en 1925, expulsado por una mutilación y amenazas de muerte, Capone se hizo cargo de la operación de contrabando. Operando desde su cuartel general en Hawthorne Inn en Cicero (con sus contraventanas a prueba de balas en cada ventana), Capone envió a sus ejecutores. El 27 de abril de 1925, una caravana de cinco autos que transportaba a los pistoleros de Capone fue barrida por miembros de una pandilla de contrabandistas rivales cuando salían de un bar y abrieron fuego con ametralladoras. Resultó que uno de los hombres asesinados no era un contrabandista conocido, sino Bill McSwiggin, un asistente del fiscal estatal. Los habitantes de Chicago estaban acostumbrados a los informes de pandilleros que mataban a otros pandilleros, pero el asesinato de un alto oficial de la ley era algo nuevo, y el público buscaba una respuesta a la creciente violencia en su ciudad. Las autoridades acusaron a Capone del asesinato de McSwiggin, pero la solución estaba lista y, seis grandes jurados y ninguna acusación más tarde, se retiraron los cargos. Para 1926, mientras aún mantenía oficinas en Cicero, Capone había trasladado su sede a cincuenta habitaciones del Hotel Metropole de Chicago. Con el nuevo alcalde de la ciudad, Big Bill Thompson, en el bolsillo, Capone llevó a cabo sus negocios ilegales de contrabando, crimen organizado y apuestas con virtual impunidad. Sus ejecutores llevaban tarjetas selladas oficialmente emitidas por la ciudad que decían: "Al Departamento de Policía: extenderá las cortesías de este departamento al portador". Cuando los inviernos de Chicago eran demasiado difíciles de soportar, Capone se dirigió al sur a su lujosa propiedad en Miami . , rodeado por un muro de hormigón de diez pies, donde podía dirigir las operaciones junto a la piscina o desde su yate de treinta y dos pies. Para 1928, el sindicato de Capone ganaba en bruto un estimado de $ 105,000,000 al año. A Capone le gustaba pensar en sí mismo no como un criminal despiadado, sino como un "benefactor público". "Le he dado a la gente placeres ligeros", dijo, "les he hecho pasar un buen rato". Capone eligió ver el asesinato de pandilleros rivales como un mal necesario: "matar a un hombre en defensa de su negocio" es como "la ley de defensa propia, ... un poco más amplia de lo que lo ven los libros de leyes". Y podría matar. El 7 de mayo de 1928, Capone celebró un banquete al que invitó a tres antiguos socios, hombres que sabía que se habían unido a un complot para asesinarlo, pero que todavía pensaban que estaban en buenos términos con Capone. Borrachos y llenos, los tres hombres de repente se vieron rodeados por los hombres de Capone, quienes los ataron a una silla. Capone sacó un bate de béisbol y con sorprendente deliberación golpeó a cada hombre hasta matarlo. El más conocido de los asesinatos ordenados por Capone se produjo el día de San Valentín de 1929. Mientras siete miembros de la banda de contrabandistas de George "Bugs" Moran esperaban en un almacén de Chicago, esperando la llegada de un camión lleno de whisky, un Cadillac que transportaba a seis de los hombres de Capone, cuatro vestidos con uniformes de policía, se detuvo frente al almacén. Los integrantes de la pandilla Moran cayeron en medio de una lluvia de balas de ametralladoras, con los cuerpos esparcidos contra una pared de ladrillos amarillos. Pocos dudaban de quiénes eran los asesinos. "Solo Capone mata así", dijo Moran. El Departamento del Tesoro inicia una investigación Agente del Tesoro Frank Wilson Capone en 1929 podría haber tenido un valor de alrededor de $ 30 millones, pero nunca se había presentado una declaración de impuestos a su nombre. Dos años antes, en Estados Unidos v. Sullivan , la Corte Suprema había dictaminado que el privilegio de la Quinta Enmienda contra la autoincriminación no protegía a Manley Sullivan, un contrabandista condenado por no presentar una declaración que mostrara las ganancias de sus negocios ilegales. con el Sullivan por ejemplo, el presidente Herbert Hoover instruyó al secretario del Tesoro Andrew Mellon: "Quiero a ese tal Capone en la cárcel". El secretario Mellon convocó a Elmer Irey, jefe de la Unidad Especial de Inteligencia del Tesoro, y le dijo que su oficina estaba encargada de poner a Capone tras las rejas. Para el trabajo diario de reunir pruebas incriminatorias para el caso de evasión de impuestos de Capone, Irey recurrió a Frank Wilson, su investigador más agresivo e implacable. Frank Wilson y su equipo de otros cinco investigadores del Tesoro instalaron oficinas en el edificio de la oficina de correos de Chicago y se dedicaron a construir un caso contra Capone. Capone dificultó su tarea al no mantener una cuenta bancaria y nunca firmar cheques o recibos. Un estilo de vida extravagante podría ser evidencia de ingresos sustanciales no declarados, por lo que los investigadores examinaron los registros de tiendas departamentales, joyerías, concesionarios de automóviles y hoteles en busca de evidencia de los gastos de Capone. Descubrieron compras de muebles de alta gama, camisas hechas a medida, hebillas de cinturones con incrustaciones de diamantes, servicio de cena chapado en oro, suites de hotel y una limusina Lincoln. Rastrearon facturas telefónicas por un total de $39,000 y evidencia de que pagó miles para organizar una fiesta lujosa la noche de la pelea de peso pesado Dempsey-Tunney. Si bien una extravagancia tan inusual en sí misma no prueba un ingreso imponible, un miembro del jurado podría fácilmente sacar tal inferencia. Si bien lograron rastrear evidencia de gastos, los investigadores encontraron considerables dificultades para encontrar evidencia directa de ingresos. Como recordaría Frank Wilson años más tarde: “Recorrí las calles de mala muerte de Cicero, donde un movimiento del dedo meñique de Al tenía la fuerza de un edicto, pero no había ni idea de que un dólar de los grandes lugares de juego, los salones de caballos, los burdeles , o los porros de contrabando alguna vez llegaron a sus arcas". Los testigos potenciales, cuando se les citaba, rara vez cooperaban. Wilson describió a la mayoría como "hostiles al gobierno y listos para dar testimonio perjuro" o "tan llenos de miedo a la organización Capone... que evadieron, mintieron o se fueron de la ciudad". Condenar a Capone requeriría ayuda desde dentro de la operación ilícita de Capone, pero, por razones demasiado obvias, pocos en el interior querían dar un paso adelante para ayudar al gobierno a presentar su caso. Uno de los que lo hizo fue Eddie O'Hare, propietario de la patente del conejo mecánico utilizado en las carreras de galgos. O'Hare dirigía pistas de carreras de perros para el sindicato Capone en el área de Chicago, así como en Florida y Massachusetts.(Años más tarde, solo unos días antes de la liberación de Capone de la prisión, O'Hare pagaría el precio más alto por las pistas que le proporcionó al gobierno en el transcurso de su investigación de dos años. Mientras conducía por una calle de Chicago, fue asesinado a tiros por dos hombres en un automóvil que pasaba. Su hijo, Edward O'Hare, fue el primer aviador naval en ganar la Medalla de Honor del Congreso. En 1949, el nuevo aeropuerto internacional de Chicago fue nombrado en memoria de Edward). el verano de 1930 cuando Wilson tropezó con tres libros de contabilidad encuadernados incautados en una redada de 1926 en uno de los establecimientos de Capone. el libro mayor se dividió en columnas con etiquetas como "Craps", "21" y "Roulette". Cada pocas páginas se ingresaban los totales y luego se dividían en cantidades más pequeñas entre "Town", "Ralph", "Pete" y "A". Dado que el libro de contabilidad también incluía algunas referencias a "Al", no fue un gran salto concluir que el libro de contabilidad registraba los ingresos mensuales de una sala de juego que iban a Capone y sus asociados. Sobre la base de las pruebas del libro mayor, Wilson recopiló testimonios jurados de personas cuya participación en una redada ciudadana en una sala de juego de Cicero los había dejado convencidos sin lugar a dudas de que Capone era el propietario del lugar. Se localizó un testigo potencial aún más importante al comparar la escritura a mano en el libro mayor con la de los comprobantes de depósito de los bancos locales. Los investigadores identificaron al probable autor del libro de contabilidad como Leslie Shumway, el mismo hombre que firmó los recibos de depósito que aparecieron en un pequeño banco de Cicero. Los agentes rastrearon a Shumway hasta Florida, donde interrumpieron un desayuno en su casa para ofrecerle llevarlo al Edificio Federal de Miami para hablar con los agentes. Amenazado con una citación no tan secreta y muy consciente de lo que Capone podría hacerle a alguien que estuviera a punto de revelar hechos vergonzosos al gobierno, Shumway accedió a hablar. En su declaración jurada, Shumway describió la naturaleza de los negocios de apuestas y afirmó que "tomé órdenes relacionadas con el negocio [del] Sr. Alphonse Capone". En abril de 1930, el abogado fiscal de Capone, Lawrence Mattingly, se puso en contacto con el Tesoro y expresó el deseo de que su cliente se reuniera con agentes para liquidar su deuda con el gobierno. En el Edificio Federal de Chicago, Wilson y otros agentes entrevistaron a Capone. En respuesta a la pregunta: "¿Cuánto tiempo, Sr. Capone, ha disfrutado de un gran ingreso?", Capone respondió: "Nunca tuve un gran ingreso". Al final de la entrevista, Capone se puso irritable. Mientras se preparaba para salir de la habitación después de la entrevista, preguntó: "¿Cómo está tu esposa, Wilson?". Si había dudas sobre si eso era una pregunta o una amenaza, la duda se resolvió cuando Capone agregó: "Asegúrate de cuidarte". El 30 de septiembre, Mattingly se reunió con Wilson para hablar sobre Capone. Sacó una carta del bolsillo de su abrigo y se la arrojó al agente, diciendo: "Esto es lo mejor que podemos hacer. El Sr. Capone está dispuesto a pagar el impuesto sobre estas cifras”. La llamada " carta de Mattingly " concedía ingresos imponibles para los seis años en disputa que iban desde $26,000 en 1924 hasta $100,000 en 1928 y 1929. Wilson archivó la carta. Un año después, la carta se convirtió en la prueba más polémica del juicio. Wilson, que no es una persona que se deje intimidar fácilmente, siguió identificando testigos y acumulando pruebas incriminatorias. Uno de los últimos y más importantes testigos en ser descubierto fue Fred Reis, el beneficiario designado de numerosos cheques de caja grandes que el Tesoro supuso que habían llegado a las arcas de Capone. Reis decidió hablar después de tener cuatro días solitarios para pensar en ello en una cárcel infestada de cucarachas en Danville, Illinois. Admitió, primero a los agentes y luego en su testimonio ante un gran jurado de Chicago, que su jefe era Capone y que los cheques representaban las ganancias netas de Capone en su sala de juego Cicero. Con la declaración de Reis, los fiscales decidieron que tenían pruebas suficientes para presentarse ante un gran jurado. (Después de completar su testimonio ante el gran jurado, Reis fue enviado a América del Sur para su custodia hasta el juicio). El 13 de marzo, dos días antes de que se cumpliera el plazo de prescripción, el gran jurado acusó a Al Capone de evadir impuestos federales sobre la renta en 1924. Dos meses después, el gran jurado agregó cuentas para los años 1925 a 1929. Durante los tres meses que siguieron, los abogados de Capone se reunieron frecuentemente con el fiscal federal George EQ Johnson para discutir un posible acuerdo con la fiscalía. Con testigos que tratar de mantener con vida y con cuestiones legales espinosas sobre los cargos, Johnson estaba dispuesto a escuchar, con la esperanza de obtener una sentencia de dos años y medio de las negociaciones. Con un acuerdo para la sentencia de dos años y medio aparentemente vigente, Al Capone compareció el 18 de junio de 1931 ante el juez federal James H. Wilkerson y se declaró culpable. Wilkerson aplazó la corte hasta el 30 de julio para considerar la declaración de culpabilidad. El día antes de su esperada sentencia, Capone dijo a los periodistas: "Me han convertido en un problema y no me quejo, pero ¿por qué no persiguen a todos esos banqueros que tomaron los ahorros de miles de personas pobres y los perdieron? en quiebras bancarias?" Al día siguiente, el juez Wilkerson sorprendió a casi todos. Dirigiéndose a Capone con su traje verde guisante, Wilkerson anunció: "Las partes de un caso penal no pueden estipular la sentencia que se dictará". No habría acuerdo de culpabilidad. Habría un juicio. Wilkerson continuó: "Es hora de que alguien convenza al acusado de que es absolutamente imposible negociar con un tribunal federal". El Juez Federal de Primera Instancia James H. Wilkerson. Aproximadamente dos semanas antes del inicio programado del juicio de Capone, el informante Eddie O'Hare notificó a Wilson que la organización de Capone tenía una lista completa de posibles miembros del jurado y ya estaba "repartiendo billetes de $ 1,000", prometiendo trabajos políticos, regalando boletos para peleas de premios, y "usando músculo también". Al principio, escéptico ante la afirmación de O'Hare, Wilson se convenció rápidamente cuando O'Hare presentó los nombres y direcciones de diez miembros del jurado, los nombres 30 a 39 en la lista del jurado. Preocupados porque miles de horas de trabajo estaban a punto de irse por el desagüe debido a un jurado fijo, Wilson y el fiscal federal Johnson relataron la historia de O'Hare al juez Wilkerson en su despacho. Wilkerson les dijo a los hombres que aún no había recibido su lista de jurados para el juicio de Capone, pero que cuando la recibiera los llamaría. Cuando resultó que los nombres de la lista de Wilkerson coincidían exactamente con los nombres de la lista de O'Hare, el juez se reunió una vez más con Wilson y los fiscales. El juez parecía curiosamente despreocupado. "Lleven su caso a la corte como estaba planeado, caballeros", les dijo a los abogados del gobierno. "Déjame el resto a mí". El juicio de Alphonse Capone comenzó la mañana del 5 de octubre de 1931 en el juzgado federal del centro de Chicago. Capone, acompañado por su guardaespaldas, sonrió a los miembros del jurado mientras entraba al tribunal con su traje color mostaza. El juez Wilkerson ocupó su asiento en el banco y contempló la sala atestada. Llamó al alguacil al banco. "El juez Edwards tiene otro juicio que comienza hoy", le dijo al alguacil.
Después de que se sentara un jurado de doce, y después de que el fiscal federal adjunto Dwight Green describiera los 23 cargos de evasión de impuestos contra Capone en la declaración de apertura del gobierno, George Johnson llamó a su primer testigo. Charles W. Arndt, un recaudador de impuestos de los Estados Unidos, dijo al jurado que Al Capone no presentó ninguna declaración de impuestos durante los años 1924 a 1929. The Hawthorne Hotel and Smoke Shop en Cicero, Illinois La acusación presentó evidencia de que Capone era dueño de salas de juego y obtenía ganancias sustanciales de esos negocios. Chester Bragg testificó que cuando participó en la redada de ciudadanos en Hawthorne Smoke Shop, una sala de juego en Cicero, Capone llegó a la escena. Mientras Bragg vigilaba la puerta principal mientras otros ciudadanos sacaban máquinas de juego y las cargaban en camiones, Capone intentó abrirse paso. Bragg testificó que le preguntó a Capone: "¿Qué diablos? ¿Crees que esto es una fiesta?". y que Capone respondió: "Soy el dueño de este lugar". El reverendo Henry Hoover, líder de la redada de Cicero, también testificó . Hoover dijo que Capone se quejó con él durante la redada: " ¿Por qué siempre se meten conmigo?" y advirtió: "Esta es la última redada que harás". Leslie Shumway, la cajera de Hawthorne Smoke Shop, presentó la evidencia más condenatoria del día. Shumway describió los procedimientos contables utilizados en la sala de juegos y estimó que las ganancias de los dos años que trabajó allí superaron los $550,000. Cuando Shumway se negó a identificar positivamente a Capone como el dueño del establecimiento, los fiscales intentaron una táctica diferente, haciendo preguntas cuyas respuestas parecían asumir que Capone ejercía control sobre el negocio. Jacob Grossman le preguntó a Shumway: " ¿Tuviste alguna conversación después de eso con Al Capone sobre llevar dinero allí?". El testigo respondió: "Algún tiempo después, Al me preguntó qué haría si me engreía, y le dije: 'Simplemente dejaría que se lo llevaran', y él dijo: 'Eso es correcto'". En octubre El 8 de febrero, la sala del tribunal estalló en un acalorado debate cuando la fiscalía intentó presentar la carta del abogado fiscal de Capone, Lawrence Mattingly , que expresaba su voluntad de liquidar la obligación fiscal de su cliente durante los años 1924 a 1929. El abogado defensor Albert Fink argumentó: "Un abogado no puede confesar por su cliente". Seguramente, señaló Fink, Capone nunca tuvo la intención de darle a Mattingly la "autoridad para hacer declaraciones que puedan llevarlo a la penitenciaría". La polémica se desarrolló con Frank Wilson en el estrado, describiendo los eventos en su oficina el otoño anterior cuando Mattingly primero arrojó la carta en su dirección con la declaración: “Esto es lo mejor que podemos hacer. El Sr. Capone está dispuesto a pagar el impuesto sobre estas cifras”. Después de una discusión sobre la admisibilidad de la carta con la excusa del jurado, el juez Wilkerson anunció su decisión: la carta sería admitida para demostrar que se hizo la declaración, pero el jurado no podía considerar el contenido de la carta como prueba de las declaraciones hechas. Una serie de testigos de cargo presentaron pruebas del lujoso estilo de vida de Capone. Parker Henderson testificó que vendió a Capone su propiedad en Palm Island, Florida, con el título a nombre de su esposa. "Le pregunté a Al si estaba interesado en comprar alguna propiedad y dijo que sí", dijo Henderson al jurado. "Así que hicimos una cita con él y lo sacamos y le mostramos varios lugares. Este lugar enPalmera Isla parecía gustarle mucho. Más tarde me dijo que había decidido tomarlo. Me dio todo el dinero para poner la carpeta". Morrissey Smith , empleado del Hotel Metropole de Chicago, dijo al jurado que Capone compró las suites más caras del hotel y organizó fiestas costosas. Cuando se le preguntó en qué denominaciones Capone pagaría sus cuentas, Smith respondió: "Oh, billetes de cien dólares, a veces billetes de quinientos dólares.” El comentario de Smith provocó gritos de asombro en muchos de los espectadores empobrecidos por la Depresión en la sala del tribunal. El constructor de muelles de Florida, HF Ryder, testificó que vio suficiente dinero en el armario de la propiedad de Palm Island de Capone "para ahogar a un buey". El último testigo clave de la acusación fue Fred Reis, cajero de la casa de juego Cicero en 1927. Reis calculó las ganancias de la sala para 1927 en "alrededor de $ 150,000". Reis testificó que vio a Capone cuando estaba haciendo apuestas en el salón. “Capone vino y dijo: 'Hola, Reis'. Le dije: 'Hola, Al'”. Jacob Grossman le preguntó a Reis sobre 43 cheques de caja, que representaban las ganancias del salón, que se compraron en un banco de Cicero. Reis testificó que había comprado los cheques (a nombre de "JC Dunbar", un alias utilizado por Reis) y se los entregó a Bobby Barton. Debajo de la firma de "JC Dunbar" en uno de los cheques estaba la firma de Al Capone. La defensa presentó su caso en un solo día. Los abogados defensores trataron de presentar a Capone como un adicto a las carreras de caballos que perdió tanto dinero como ganó su negocio durante los años en cuestión. (Las pérdidas de juego solo son deducibles de las ganancias de juego, por lo que incluso si se aceptara el testimonio de la defensa, difícilmente habría absuelto a Capone de su deber de pagar impuestos sobre los ingresos de sus muchos negocios). Bookie Milton Held testificó que Capone perdió "trescientos o cuatrocientos dólares" a la vez apostando a los caballos, y que era un perdedor constante. Oscar Gutter , otro corredor de apuestas, estimó que Capone perdió $60,000 apostando con él en 1927. Después de que terminó su desfile de seis corredores de apuestas, la defensa descansó, habiendo demostrado que Capone podría haber perdido $327,000 en seis años de apuestas. El equipo de abogados de la acusación que condenó a Al Capone (el fiscal estadounidense George EQ Johnson está sentado) En su resumen para la defensa, Albert Fink le dijo al jurado que se presentara como un baluarte contra un gobierno opresor que solo estaba usando la ley fiscal "como un medio para esconder a Al Capone". Describió la evidencia del gobierno contra su cliente como "basura" que "no prueba ingresos brutos". Instó al jurado a no condenar a Capone simplemente porque era "un hombre malo": "Puede que sea el peor hombre que jamás haya existido, pero no hay ni una pizca de evidencia de que haya intentado deliberadamente defraudar al gobierno con el impuesto sobre la renta". Luego, Fink cambió de tema y concluyó argumentando que, lejos de ser un mal hombre, Capone era "abierto", "generoso" y "el tipo de hombre que nunca le falla a un amigo". Capone no era el tipo de "avaro" o " Michael Ahern, segundo en total por la defensa, volvió al tema de un gobierno opresivo empeñado en usar medios cuestionables para encarcelar a Capone para satisfacer a los periódicos y a los perseguidores. "Ustedes, caballeros", le dijo al jurado, "son la última barrera entre el acusado y la usurpación y perversión del gobierno y la ley en este caso". El fiscal Jacob Grossman señaló en su resumen que Capone se describió a sí mismo como "un jugador, un agente de bienes raíces, un limpiador y un prensador y dueño de una pista de carreras de perros". Señaló que el acusado vivió "como un príncipe enjoyado" y "gastó miles de dólares sin pensarlo dos veces". Samuel Clawsonenfatizó la naturaleza incriminatoria de la "carta de Mattingly", que dijo que demostraba que Capone sabía que era culpable de evasión de impuestos. Agregó que "incluso un niño" podría deducir del lujoso estilo de vida de Capone que tenía un gran ingreso. El último abogado que se dirigió al jurado fue el fiscal federal George Johnson . Johnson dijo: "Este es un caso que las generaciones futuras recordarán... Lo recordarán porque establecerá si un hombre puede conducir sus asuntos de tal manera que esté por encima del gobierno y por encima de la ley". A las 2:42 p. m. del 18 de octubre, el jurado salió de la sala del tribunal para comenzar sus deliberaciones. Regresaron a la sala del tribunal ocho horas después con su veredicto en la mano .. Cuando el empleado pronunció la palabra "Culpable" (del cargo de evasión de impuestos de 1925), los reporteros corrieron a los teléfonos para informar la noticia. Seis días después, el juez Wilkerson impuso una sentencia de prisión de once años, la pena más larga jamás dictada por evasión de impuestos. Capone, mientras lo llevaban esposado a un ascensor de la sala del tribunal, gritó: "Todavía no he terminado de pelear". Las apelaciones fallaron. Capone cumplió condena en penitenciarías federales en Atlanta y en Alcatraz. En noviembre de 1939, después de cumplir menos de ocho años, fue puesto en libertad mientras sufría de paresia causada por sífilis no tratada. El 25 de enero de 1947, Capone murió de un derrame cerebral en Palm Island, Florida. |
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| Aldo Ahumada Chu Han |
John Joseph Sirica (19 de marzo de 1904 – 14 de agosto de 1992) fue el juez principal del tribunal de distrito de los Estados Unidos para el distrito de Columbia, donde se hizo famoso por el papel que desempeñó como juez principal en el escándalo Watergate. Atrajo la atención nacional durante el escándalo Watergate cuando exigió que el presidente Richard Nixon entregara sus grabaciones de las conversaciones en la Casa Blanca. La implicación de Sirica en el caso comenzó cuando presidió el juicio de los ladrones del Watergate. No creyó la afirmación de que habían actuado en solitario y los persuadió o los coaccionó para que implicaran a las personas que habían preparado el robo. Por su papel en el caso Watergate el juez fue nombrado persona del año de 1973 por la revista Time (revista). John Sirica nació en Waterbury (Connecticut), hijo de Ferdinand y Rose Zinno Sirica, ambos inmigrantes italianos. Se trasladó a Washington D.C. en 1918, donde estudió en la Emerson Preparatory School y más tarde en la Columbia Preparatory School. Sirica recibió su doctorado en Derecho en el Law Center de la Universidad Georgetown tras un tiempo de labor como ayudante en la Universidad Duke. Era republicano y fue asignado a los tribunales en 1957 por el presidente Dwight D. Eisenhower. Sirica había conseguido una dilatada carrera sin distinciones antes del caso Watergate. El autor Joseph Goulden escribió un libro sobre los jueces federales titulado The benchwarmers (Los calientabanquillos) y mencionaba que muchos abogados que comparecían en el tribunal de Sirica tenían en poca consideración su persona o sus habilidades como juez. Muchos se quejaban de que perdía con facilidad los nervios y que cometía errores legales negligentes. Le apodaron "John el máximo" porque otorgar a los defensores la sentencia máxima que permitían los protocolos. Se jubiló en 1986 y falleció en 1992 a la edad de 88 años. Sirica publicó su relato del caso Watergate en 1979 con el título To Set the Record Straight. |
Obituario. Muere John Sirica, juez de Watergate Por Bart Barnes Redactor del Washington Post Sábado, 15 de agosto de 1992 John J. Sirica, el juez federal de distrito cuya persistencia en la búsqueda de los hechos mientras presidía los casos de Watergate llevó a la renuncia del presidente Nixon, murió ayer de un paro cardíaco en el Hospital de la Universidad de Georgetown. Tenía 88 años. La orden de Sirica de que las grabaciones de las conversaciones de la Casa Blanca sobre el allanamiento de Watergate se pusieran a disposición de los fiscales precipitó la renuncia de Nixon en 1974. Las cintas revelaron que Nixon había aprobado planes para el encubrimiento de Watergate seis días después del allanamiento en la sede del Comité Nacional Demócrata. sede en el complejo Watergate por hombres que trabajaban para el Comité para la Reelección del Presidente. Al ordenar a la Casa Blanca que produjera las cintas, Sirica se puso en curso de colisión constitucional con Nixon, quien intentó invocar el privilegio ejecutivo y argumentar que las cintas no estaban sujetas a escrutinio judicial. Pero en un fallo histórico, la Corte Suprema de los EE. UU. confirmó a Sirica y dictaminó por unanimidad que el poder judicial debe tener la última palabra en un sistema constitucional ordenado. A lo largo de su conducción de los juicios de Watergate, Sirica dejó en claro que tenía la intención de llegar a la verdad de lo que había sucedido y dijo que, al hacerlo, no tenía la intención de estar sujeto a las ideas tradicionales de los procedimientos judiciales. A menudo interrogaba él mismo a los testigos e instruía a los miembros del jurado que era su deber considerar no solo lo que había sucedido, sino también por qué. Cuando sospechó que lo que se estaba desarrollando en su sala del tribunal era menos que toda la verdad, dio a conocer sus sentimientos. Los críticos sostuvieron que Sirica se había excedido en sus límites. Pero su conducta fue sancionada con entusiasmo por la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Distrito de Columbia al confirmar las condenas por conspiración, robo, escuchas telefónicas y espionaje de G. Gordon Liddy derivadas del allanamiento de Watergate el 17 de junio de 1972.
"En pocas palabras, no tenía intención de sentarme en el banco como un tonto y ver pasar el desfile", recordó Sirica en un libro varios años después del juicio. A medida que se desarrollaban los eventos de Watergate, las sospechas originales de Sirica de que había más en el caso que un simple robo se confirmaron con creces. En total, 19 funcionarios de la administración y la campaña de reelección de Nixon, incluidos los dos colaboradores más cercanos del presidente y su fiscal general, fueron a la cárcel. El presidente, que enfrentaba un juicio político en la Cámara de Representantes, renunció el 9 de agosto de 1974. Sirica se había convertido en un nombre familiar en el país cuando se agotó la última de las apelaciones en 1977. Las universidades le otorgaron títulos honoríficos. La revista Time lo nombró Hombre del Año en 1973. Después de que todo terminó, Sirica escribió un libro sobre Watergate, "To Set the Record Straight". En su libro, expresó su indignación por primera vez, diciendo que Nixon debería haber sido acusado después de dejar la presidencia por su participación en el encubrimiento de Watergate. Jon R. Waltz, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Northwestern, llamó a Sirica un Harry Truman del banco duro, tenaz y patriótico. Pero también era cierto, señaló Waltz en su reseña del libro del juez, "que hay quienes habrían dicho que el juez John Sirica representa casi todo lo que puede salir mal en el proceso de selección judicial federal". Waltz dijo que la nominación de Sirica al tribunal era una recompensa por su servicio político al Partido Republicano, que su formación académica era mediocre y que era conocido como un juez de primera instancia descuidado e irritable. Nacido el 19 de marzo de 1904 en Waterbury, Conn., John Joseph Sirica era hijo de un padre inmigrante italiano y una madre italoamericana de segunda generación. Cuando tenía 6 o 7 años, la familia en apuros, en busca de una vida mejor, emprendió una odisea que los llevó en 1918 a Washington. Se instalaron en un departamento de dos habitaciones sobre la tienda de un zapatero en D Street NW, y Sirica trabajó como ayudante de un recolector de basura. El trabajo lo hizo receptivo a los impulsos de su padre acerca de ir a la escuela. Se inscribió en clases nocturnas en la Escuela Preparatoria Emerson, luego se transfirió a la Escuela Preparatoria Columbia. En 1921 se graduó con lo que luego dijo era el equivalente a dos o tres años de secundaria. Entonces fue posible pasar directamente de la escuela secundaria a la facultad de derecho, y Sirica se matriculó primero en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington y luego en la Universidad de Georgetown. Abandonó cada uno después de un mes, pero en enero de 1923 regresó a Georgetown y se quedó con él. Habiendo aprendido a boxear en la YMCA, pagó los gastos enseñando boxeo y actuando como instructor de educación física en un gimnasio, donde conoció a hombres que lo ayudarían más adelante en su carrera. Al terminar la facultad de derecho en junio de 1926, tomó el examen de abogado, pero seguro de que había fallado, se fue a Miami para reunirse con su familia. A mediados de julio ganó una pelea profesional de 10 asaltos allí, pero en ese momento se enteró de que había aprobado el examen de la barra. Al regresar a Washington, los principales bufetes de abogados de la ciudad lo rechazaron, pero finalmente se unió a un pequeño bufete que practicaba derecho penal. Sirica perdió los primeros 13 casos de delitos graves asignados por el tribunal que juzgó. Una vez, exasperado, golpeó a un policía antivicio durante una discusión en la oficina del fiscal. Cuando un viejo sparring, Leo Rover, se convirtió en fiscal federal en Washington durante la administración Hoover, Sirica se unió a su personal. Sirica dijo en el prólogo de su libro que "nunca olvidó" el favor que le habían hecho los republicanos. En 1934, pensando que los demócratas pronto reemplazarían a Rover, Sirica se fue para comenzar 15 años en gran parte dedicados a la práctica privada que luego describió como "mi período de inanición". Brevemente probó suerte en la promoción de peleas de premios. La empresa fracasó, pero rápidamente formó una amistad con el ex campeón de peso pesado Jack Dempsey. Durante la Segunda Guerra Mundial, los dos recorrieron el país vendiendo bonos de ahorro del gobierno, y cuando Sirica se casó en 1952, Dempsey fue su padrino. Sirica se volvió cada vez más activa en el Partido Republicano, pronunciando discursos ante los votantes italoamericanos durante las campañas presidenciales. Fue abogado de varios comités del Congreso. En 1949, Hogan y Hartson, en busca de un abogado con experiencia en juicios, lo contrataron. Finalmente, dirigió la sección de juicios de la firma. En 1957, surgió una vacante en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Columbia, y Sirica solicitó algunas fichas. El 2 de abril de 1957 prestó juramento como juez federal. Una vez en el banquillo, Sirica se ganó la reputación de ser un juez franco e impredecible. Los reporteros le dieron el apodo de "Maximum John" debido a sus frases rígidas. Fue revocado en apelación con más frecuencia que la mayoría de los jueces. Cuando el primero de los casos de Watergate llegó al Tribunal de Distrito de EE. UU. en 1972, Sirica, en virtud de su antigüedad, era el juez principal y se lo asignó a sí mismo. Pero el juicio no llegó al meollo del asunto y Sirica impuso severas sentencias provisionales a los acusados, dejando abierta la posibilidad de una reducción para quienes decidieran cooperar con los investigadores federales. Eventualmente, uno de los acusados originales, James McCord, escribió una carta a Sirica alegando que se había cometido perjurio en el juicio inicial y que se habían hecho pagos para evitar que los acusados implicaran a sus superiores. En marzo de 1973, el juez Sirica leyó la carta en voz alta en su sala del tribunal y, a partir de ese momento, el encubrimiento comenzó a desmoronarse. El ritmo de las investigaciones del gran jurado federal y del Congreso comenzó a acelerarse. Cuando se conoció la existencia de las cintas de la Casa Blanca, comenzó una larga batalla legal sobre si Sirica y los fiscales podían escucharlas. "Encontré todo el asunto repugnante", fue la reacción inmediata de Sirica cuando escuchó las cintas. "Toda una vida lidiando con el derecho penal... no me había endurecido lo suficiente como para escuchar con ecuanimidad las intrigas políticas bajas que me estaban reproduciendo desde las oficinas de la Casa Blanca", dijo en su libro. El 24 de julio de 1974, la Corte Suprema confirmó la orden de Sirica de que las cintas de Watergate estuvieran disponibles y Nixon anunció su renuncia 15 días después. Ese otoño, Sirica presidió el juicio de varios de los principales asesores de Nixon, incluidos HR Haldeman, John Ehrlichman y el exfiscal general John Mitchell, quienes fueron declarados culpables en un veredicto emitido la tarde del 1 de enero de 1975, los funcionarios ya se habían declarado culpables y habían sido encarcelados para entonces, y Sirica redujo las sentencias de la mayoría de los que habían cooperado con la investigación. Después de Watergate, Sirica continuó durante muchos años como juez principal en el Tribunal de Distrito de EE. UU., aunque con un horario reducido. Se retiró en 1986. Los sobrevivientes incluyen a su esposa, la ex Lucile Camalier; tres hijos, John Jr., Patricia Kane y Eileen Cardillo; y cinco nietos. |
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| Aldo Ahumada Chu Han |
Mabel Walker Willebrandt (23 de mayo de 1889 - 6 de abril de 1963), conocida popularmente entre sus contemporáneos como la Primera Dama de la Ley (First Lady of Law), fue Fiscal General Adjunta de los Estados Unidos ( U.S. Assistant Attorney General ), y la Oficina de Prisiones Federales durante la era de la Prohibición . Willebrandt nació como Mabel Elizabeth Walker en Woodsdale, Kansas , el 23 de mayo de 1889. Su padre, David W. Walker, editaba un periódico local. En febrero de 1910, se casó con Arthur Willebrandt, el director de la escuela donde enseñaba, y se mudaron a Phoenix, donde él se recuperó de la tuberculosis mientras ella terminaba la universidad y los mantenía con el salario de un maestro. Se graduó de la Escuela Normal de Tempe, más tarde la Universidad Estatal de Arizona , en 1911. En 1912, los Willebrandt se mudaron a Los Ángeles, donde ella enseñó en la escuela primaria y estudió leyes por la noche. Recibió su título de abogado de la Universidad del Sur de California en 1916 y un LL.M. Un año después. Durante su tiempo en la USC (University of Southern California), fue miembro de la hermandad de mujeres legal Phi Delta Delta. Los Willebrandt se separaron en 1916 y se divorciaron en 1924. Durante su último semestre en la facultad de derecho, Willebrandt comenzó a trabajar pro bono en los tribunales policiales mientras aún enseñaba a tiempo completo. En última instancia, argumentó dos mil casos como la primera defensora pública de la ciudad , manejando principalmente casos de prostitución. Sus esfuerzos llevaron a los tribunales a permitir el testimonio de hombres y mujeres. También hizo campaña con éxito para la promulgación de ley de sociedad conyugal revisado a nivel estatal. Después de graduarse, abrió una práctica en el centro de Los Ángeles, junto con Fred Horowitz, quien más tarde construyó el Chateau Marmont . Durante la Primera Guerra Mundial, Willebrandt se desempeñó como jefe de la Junta Asesora Legal para casos de reclutamiento en Los Ángeles. En 1921, a los 32 años, su profesor y mentor de la facultad de derecho, Frank Doherty, así como el senador Hiram Johnson y todos los jueces del sur de California, la recomendaron para el puesto de Fiscal General Adjunto en la administración de Warren G. Harding. Prohibición Willebrandt, la segunda mujer en recibir un nombramiento como Fiscal General Adjunto y la primera en cumplir un mandato prolongado, fue nombrada oficialmente para el cargo el 27 de septiembre de 1921. Era la mujer de más alto rango en el gobierno federal en ese momento y primera mujer al frente de la División Tributaria. Entre sus funciones, Willebrandt encabezó la división del Departamento de Justicia que se ocupaba de los impuestos federales, las prisiones federales y asuntos relacionados con la aplicación de la Ley Volstead. Bajo su administración, la prisión federal de Alderson , la primera instalación de este tipo para mujeres, se estableció en Alderson, Virginia Occidental . Aunque un opositor personal de la Prohibición, Willebrandt defendió agresivamente la Ley Volstead. Se tomó tan en serio el trabajo de hacer cumplir la Prohibición que la prensa la bautizó, entre otros apodos, como " Deborah of the Drys" y "Mrs. Firebrand". En su libro, El interior de la prohibición, describió la interferencia política, los funcionarios públicos incompetentes y la indiferencia pública en los esfuerzos del gobierno federal para hacer cumplir la ley. La insistencia de Willebrandt ante otras agencias federales para enjuiciar a los contrabandistas, específicamente la Oficina de Prohibición y las agencias de aplicación de la ley, se vio obstaculizada inicialmente por el escepticismo de los altos funcionarios de Justicia y Departamentos del Tesoro de los Estados Unidos, quienes con frecuencia pasaron por alto su consejo. A pesar de la impopularidad de la ley entre la población en general y dentro del gobierno, la financiación insuficiente de la Oficina de Prohibición y el soborno generalizado de los agentes encargados de hacer cumplir la ley, Willebrandt se centró en revisar los enjuiciamientos por violaciones de la Ley Volstead, calificando el trabajo de los fiscales estadounidenses de ineficiente. al obstruccionista. Las acciones de Willebrandt le valieron críticas entre los abogados estadounidenses después de que despidió a varios fiscales que eran hostiles al enjuiciamiento de casos relacionados con la Ley Volstead. Durante los primeros años de su administración, tuvo éxito en algunos de los juicios más grandes durante la Prohibición, incluido el juicio de 1923 de los "Cuatro Grandes de Savannah ("Big Four of Savannah"), según se informa, la red de contrabando más grande de los EE. UU., así como las operaciones de contrabando de Cincinnati. contrabandista George Remus. Según el informe anual del Fiscal General de los EE. UU., la oficina de Willebrandt procesó 48.734 casos relacionados con la Prohibición desde junio de 1924 hasta junio de 1925, de los cuales 39.072 resultaron en condenas. Además, presentó 278 casos de certiorari a la Corte Suprema en relación con la defensa, aclaración y aplicación de la Enmienda de Prohibición .y la Ley Volstead. También argumentó más de 40 casos ante la Corte Suprema, pocos otros han logrado, y obtuvo varias victorias en casos relacionados con el control de las ventas de licores en embarcaciones estadounidenses y extranjeras. Desarrolló la idea de enjuiciar a las principales figuras de delitos por evasión de impuestos sobre la renta, un enfoque que la Corte Suprema confirmó en 1927 y que permitió el enjuiciamiento exitoso de Al Capone en 1931. Sus extensos escritos y discursos en apoyo de la Prohibición ganaron elogios del presidente Herbert Hoover. Durante la campaña presidencial de 1928, el candidato demócrata y opositor a la Prohibición Al Smith la llamó " Prohibition Portia ". También abogó por el enjuiciamiento federal de los principales contrabandistas, diciendo que enjuiciar a los bares clandestinos era "... como tratar de secar el Océano Atlántico con un papel secante". Entre sus esfuerzos para hacer cumplir la Prohibición, Willebrandt propuso la reasignación de jueces federales para crear más flexibilidad con respecto a los enjuiciamientos por violaciones de la Prohibición, la transferencia de la aplicación del Departamento de Tesoro al Departamento de Justicia, una mejor articulación y capacitación para el personal encargado de hacer cumplir la ley y sentencias más largas por violaciones de la Prohibición; también recomendó a J. Edgar Hoover para encabezar la Oficina Federal de Investigaciones . Durante las elecciones presidenciales de 1928, hizo campaña abiertamente a favor del republicano Herbert Hoover, que era un "seco" o partidario de la Prohibición. Algunas de sus tácticas fueron criticadas por el candidato demócrata Al Smith, un "mojado", particularmente cuando se dirigió a una reunión de ministros metodistas en Ohio y los instó a decirles a sus congregaciones que votaran por Hoover, supuestamente sin tener en cuenta la separación establecida entre iglesia y estado, aunque se señaló que esa separación sólo se aplica al uso del poder estatal. También orquestó varias incursiones de alto perfil en bares clandestinos programadas para coincidir con la convención demócrata donde Smith fue nominado. Después de la elección de Hoover, la prensa declaró que "ninguna otra mujer ha tenido tanta influencia en una campaña presidencial". Años posteriores. Willebrandt esperaba ser recompensada por su lealtad política al ser nombrada Fiscal General. (Assistant Attorney General) Pero cuando Hoover la pasó por alto, Willebrandt renunció a su cargo en 1929. Regresó a la práctica privada y tenía oficinas en Washington y Los Ángeles. También representó a Fruit Industries, con sede en California, que fabricó Vine-Glo , un producto de concentrado de uva que anteriormente había declarado legal como Asistente del Fiscal General a pesar de que llevaba una advertencia que decía a la gente cómo hacer vino con él. Este conflicto de intereses provocó que el gobierno se comportara de manera más agresiva con los productos concentrados durante la Prohibición. En 1950, Willebrandt se desempeñó como abogado del Screen Directors Guild durante una audiencia laboral. Fue pionera en los campos de la ley de aviación y radio y se convirtió en experta en regulaciones e impuestos federales. Willebrandt representó a las principales industrias, incluidas Metro-Goldwyn-Mayer, Screen Directors Guild of America, Aviation Corp. of America y California Fruit Industries, un importante productor de vino de mesa. Defendió a Louis B. Mayer ante el IRS y representó a celebridades como Jean Harlow , Clark Gable y Jeanette MacDonald . Willebrandt fue la primera mujer en presidir un comité de la ABA (American Bar Association), encabezando su comité de derecho aeronáutico. También obtuvo su licencia de piloto y promovió los viajes aéreos con Amelia Earhart, miembro de la Cámara de Comercio Aeronáutica. También ostentó varios doctorados honorarios. Después de promover creencias anticatólicas, particularmente contra el candidato demócrata Al Smith en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 1928, que era católico y también a favor de la derogación de la Prohibición, Willebrandt más tarde se convirtió en católico. Willebrandt murió de cáncer de pulmón en Riverside, California, el 6 de abril de 1963. Le sobrevivió su hija adoptiva, Dorothy Rae. Su amigo de toda la vida, el juez John J. Sirica , quien luego presidiría el caso Watergate, dijo de ella: "Si Mabel hubiera usado pantalones, podría haber sido presidenta". |
Mabel Walker Willebrandt fue una mujer del siglo pasado, una primeras mujeres contemporáneas, como Abogado en los estados unidos, refleja la modernidad y feminismo estadounidense, una gran mujer del derecho.
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